Par Marie-Hélène Boisvert

Le Concours du Meilleur Sommelier du Québec est une compétition professionnelle organisée par l’Association Canadienne des Sommeliers Professionnels – chapitre Québec (ACSP-Québec), en collaboration avec la SAQ. Le but du concours est de mettre à l’épreuve les compétences théoriques et pratiques des sommeliers québécois et élire celui ou celle qui maîtrisera le mieux l’art de la sommellerie au Québec. Au-delà de la compétition, l’événement vise à rassembler des joueurs clé de l’industrie et de mettre en lumière les talents d’ici.

Le concours se déroule tous les trois ans, ce qui en fait un rendez-vous majeur de la profession dans la province. Depuis ses débuts en 1990, c’est plus de quinze sommeliers-ères qui ont obtenu ce titre. Voici la liste chronologique des lauréats du concours, un excellent reflet de l’évolution des talents québécois.

Historique des gagnants

• 1990 – François Chartier – Restaurant La Clef des Champs
• 1991 – François Chartier – Restaurant La Clef des Champs
• 1993 – Jean-Philippe Lefèbvre – Le Bistro à Champlain
• 1995 – Alain Bélanger – Auberge Hatley
• 1997 – Patrice Tinguy – Manoir Hovey
• 1999 – Ghislain Caron – Restaurant La Forge
• 2001 – Guy Lelièvre – Restaurant L’Eau à la Bouche
• 2004 – Élyse Lambert – Auberge Hatley
• 2006 – Véronique Rivest – Restaurant Les Fougères
• 2009 – Bertrand Eichel – Restaurant Le 357 C
• 2011 – Stéphane Leroux – Restaurant Leméac
• 2014 – Carl Villeneuve Lepage – Restaurant Le Toqué
• 2017 – Pier-Alexis Soulière – Restaurant Manresa
• 2020 – Hugo Duchesne – Restaurant Le Coureur des Bois
• 2023 – Joris Gutierrez Garcia – Club Chasse et Pêche

Gagner le MSQ n’est pas qu’un honneur local : le sommelier québécois lauréat accède au Concours du Meilleur Sommelier du Canada, où il peut rivaliser avec les meilleurs sommeliers de toutes les provinces. Par exemple, Joris Gutierrez Garcia (victoire MSQ 2023) a ensuite remporté le titre national la même année ainsi que le titre de Meilleur Sommelier des Amériques en 2025. Il sera de la compétition mondiale en octobre 2026.

Plusieurs candidats ont atteint cette étape déterminante, et la Québécoise Véronique Rivest demeure la celle qui aura gravi la plus haute marche du podium en remportant la deuxième place lors de l’édition 2013 à Tokyo. 

Exemples d’épreuves typiques

Le concours met à l’épreuve un vaste éventail de compétences essentielles au métier de sommelier. Les candidates et candidats doivent d’abord se mesurer à l’épreuve théorique portant sur la viticulture, les régions viticoles, les millésimes, mais aussi sur les spiritueux, les bières, les autres boissons, la législation et les principes d’accords mets & vins. Ils enchaînent ensuite avec des dégustations à l’aveugle où ils doivent identifier cépage, origine et millésime, analyser la qualité ou les défauts éventuels, puis justifier leurs conclusions avec rigueur. Enfin, les épreuves de service évaluent leur capacité à offrir une prestation irréprochable de la décantation au service du champagne, tout en démontrant une maîtrise et aisance devant un jury.

Influence sur la scène québécoise

Le concours du MSQ a aidé à positionner les sommelier-ères québécois-es sur la scène mondiale et inspiré de jeunes sommeliers à repousser leurs limites techniques et sensorielles.

Nombre des lauréats sont aujourd’hui des figures influentes dans leur milieu, enseignent, publient ou représentent le Canada à l’étranger.

Le Concours du Meilleur Sommelier du Québec n’est pas seulement un trophée : c’est un véritable rite de passage pour les professionnels de la sommellerie au Québec. Il reflète la passion, la rigueur et l’excellence de ceux qui portent haut les couleurs du service du vin — tant dans les restaurants que dans les concours internationaux.